مطالعه جدید: سیارک نابودگر دایناسور‌ها از بیرون مدار مشتری نشأت گرفته

تحقیقات تازه‌ای که نتایج آن در مجله ساینس منتشر شده نشان می‌دهد سیارکی که ۶۶ می‌لیون سال پیش با زمین برخورد کرد و باعث انقراض دایناسور‌ها شد، در ناحیه‌ای فرا‌تر از مدار سیاره مشتری شکل گرفته است. این کشف می‌تواند درک ما از اجرام آسمانی که با سیاره ما در تماس بوده‌اند را عمیق‌تر کند.

ماریو فیشر-گود، ژئوشیمیدان دانشگاه کلن و نویسنده اصلی این مطالعه، به خبرگزاری فرا‌نسه اظهار داشت اکنون با این اطلاعات می‌توانیم بگوییم که این سیارک در اصل در ورای مدار سیاره مشتری شکل گرفته است. او افزود که این نوع سیارک‌ها به ندرت با زمین برخورد می‌کنند، اما اثرات آن‌ها پس از برخورد قابل بررسی دقیق است.

تیم تحقیق با اندازه‌گیری ایزوتوپ‌های عنصر روتنیم در نمونه‌هایی از دهانه چیکسالوب در مکزیک و پنج دهانه برخورد دیگر در اروپا، به نتایج قطعی رسیده‌اند. روتنیم در سیارک‌ها رایج اما در زمین نادر است و حضور آن در لایه‌های زمین‌شناسی نشان‌دهنده منشأ بی‌گمانی سیارک است. تحلیل‌ها کرد که سیارک مذکور از نوع بوده که در بیرون مدار مشتری متولد شده است.

این یافته فرضیه قبلی را که بر پایه مدل‌سازی‌های آماری در سال ۲۰۲۱ مطرح شده بود و سیارک را یک دنباله‌دار معرفی می‌کرد، رد می‌کند. فیشر-گود توضیح می‌دهد که ترکیب شیمیایی این جرم آسمانی با شهاب‌سنگ‌های انباشته از دنباله‌دار‌ها تفاوت قابل توجه‌ی دارد و احتمال آنکه یک دنباله‌دار بوده باشد، دور از انتظار است.

احتمال ورود آب به زمین از طریق سیارک‌ها

این ژئوشیمیدان معتقد است که شناخت دقیق‌تر ماهیت سیارک‌هایی که در اوایل شکل‌گیری زمین به آن برخورد کرده‌اند، می‌تواند به حل معمای منشأ آب در سیاره ما کمک کند. دانشمندان احتمال می‌دهند آب توسط سیارک‌ها به زمین منتقل شده باشد، هرچند تعداد آن‌ها کمتر از پیش‌بینی‌ها بوده است.

فیشر-گود تأکید کرد که مطالعه سیارک‌های گذشته به بشریت امکان می‌دهد برای تهدیدات احتمالی آینده بهتر آماده شود. آزمایشگاه دانشگاه کلن یکی از معدود مراکزی است که قابلیت انجام این اندازه‌گیری‌های دقیق را دارد و این اولین بار است که چنین تکنیکی روی لایه‌های باقی‌مانده از یک سیارک منفعت‌بخش اعمال شده است.