مارینر 1

مارینر ۱ پس از پرتاب از کیپ‌کناورال به دلیل خطای هدایت منهدم شد

در بیست و دوم ژوئیه ۱۹۶۲، فضاپیمای مارینر ۱ از ایستگاه کیپ‌کناورال به فضا پرتاب گردید. این فضاپیما برای انجام نخستین پرواز سیاره‌ای آمریکا به سمت زهره طراحی شده و نخستین یگان برنامه بین‌سیاره‌ای مارینر بود.

طراحی فضاپیما توسط آزمایشگاه پیشرو جت گسترش یافته و در ابتدا برنامه‌ریزی شده بود تا در تابستان ۱۹۶۲ پرتاب شود، اما تغییرات طراحی باعث تأخیر در پرتاب گردید. مارینر ۱ باید مجموعه‌ای از آزمایش‌ها را برای تعیین دمای زهره، اندازه‌گیری می‌دان‌های مغناطیسی و ذرات بارده در نزدیکی سیاره و فضای بین‌سیاره‌ای انجام می‌داد.

چندین تأخیر ناشی از مشکل در سیستم فرمانده‌ی ایمنی برد، آغاز شمارش معکوس را تا ساعت ۲۳۳۳ به تعویق انداخت. پرتاب سرانجام در ساعت ۰۹۲۱۲۳ صبح روز بعد انجام شد.

کمدی پس از جدا شدن از زمین، خطا در ارتباط بین موشک و سیستم‌های هدایت زمینی باعث شد تا موشک از مسیر خود منحرف گردد. به همین دلیل، موشک به اجبار توسط سیستم ایمنی محدوده منهدم گردید.

به علت انحراف تدریجی و نه شدید از مسیر، مهندسان مشکوک شدند که خطا در معادلات پرواز بارگذاری‌شده در رایانه هدایت‌کننده موشک وجود دارد. پس از پنج روز تجزیه و تحلیل، مهندسان تعیین کردند که علت نقص در مارینر ۱، یک اشتباه در نرم‌افزار راهنمایی همراه با یک نقص سخت‌افزاری بوده است.