صخره‌ای هزار متری روی سطح یک دنباله‌دار

صخره عظیمی که در عکس روز ناسا می‌بینید، با نزدیک به هزار متر ارتفاع، روی سطح دنباله‌دار Churyumov – Gerasimenko که به‌اختصار CG نامیده می‌شود، قرار دارد. این ساختار شگفت‌انگیز را فضاپیمای رباتیک «روزتا» کشف کرده است. روزتا را آژانس فضایی اروپا (ESA) به فضا پرتاب کرد که بین سال‌های ۲۰۱۴ تا ۲۰۱۶ دور دنباله‌دار می‌چرخید و آن را بازدید می‌کرد. 

در عکس روز ناسا چه می‌بینیم؟

به گمان زیاد، باوجود ارتفاع یک کیلومتری این صخره، گرانش زیاد کم سطح دنباله‌دار CG می‌تواند خطر پریدن از این صخره را از بین ببرد! پایین این صخره، سطحی نسبتاً هموار دیده می‌شود که پر از تخته‌سنگ‌های بزرگ است؛ قطر برخی از این تخته‌سنگ‌ها به ۲۰ متر می‌رسد. 

داده‌هایی که روزتا جمع‌آوری‌ کرده، مشخص می کند نسبت ایزوتوپ دوتریوم در یخ حاضر در دنباله‌دار CG با آب اقیانوس‌های زمین متفاوت است. این نوشته مشخص می کند منشأ این یخ به گمان زیادً با منشأ آب اقیانوس‌های سیاره ما تفاوت دارد.

فضاپیمای رباتیک روزتا

این فضاپیما سال ۲۰۰۴ مأموریت خود را به مقصد دنباله‌دار CG اغاز کرد. روزتا با راکت آریان ۵ به اطراف مدار سیاره مشتری پرتاب شد و سال ۲۰۱۴، بعد از ۱۰ سال و ۵ ماه و ۴ روز سرانجام به مدار دنباله‌دار (آن‌ سوی مشتری) رسید. داده‌های روزتا اطلاعات بسیاری درمورد منشأ منظومه شمسی در اختیار دانشمندان قرار داد.

درنهایت سال ۲۰۱۶، به‌صورت برنامه‌ریزی‌شده روی سطح دنباله‌دار فرود آمد و به مأموریت خود آخر داد. زمان فرود، روزتا تصاویر و داده‌های زیاد دقیقی از سطح دنباله‌دار ثبت کرد. ابزارهای علمی آن تا لحظه آخر فعال بودند و اطلاعات ارزشمندی درمورد ساختار و ترکیبات سطح دنباله‌دار مخابره کردند.

نام فضاپیمای روزتا از «سنگ روزتا» گرفته شده است؛ لوح سنگی مشهوری که به ۳ زبان گوناگون نوشته شده و به انسان پشتیبانی کرد نوشته‌های هیروگلیف مصر باستان را رمزگشایی کند. این فضاپیما تلاشی می بود برای رمزگشایی رازهای دنباله‌دارها و تاریخچه منظومه شمسی.